Los electrodos serigrafiados, también conocidos como SPEs (del inglés Screeen Printed Electrodes) son dispositivos para realizar medidas electroquímicas. Estos electrodos consisten en una pequeña tarjeta en la que se encuentra un circuito integrado. Dicho circuito reproduce una celda electroquímica en miniatura la cual permite realizar análisis electroquímicos. Si bien existen distintas configuraciones de celdas electroquímicas, la más común consiste en 3 electrodos:
Un electrodo de trabajo (Working Electrode, WE). En este electrodo es donde ocurre la reacción que estamos estudiando.
Un electrodo auxiliar (Counter Electrode, CE). Este electrodo nos permite cerrar el circuito y, junto con el electrodo de referencia, nos permite aplicar una diferencia de potencial conocida al electrodo de trabajo. La superficie del electrodo auxiliar suele ser mayor a la del electrodo de trabajo. Esto nos asegura que cualquier reacción en el electrodo auxiliar ocurre suficientemente rápido como para no afectar a nuestra medida en el electrodo de trabajo.
Un electrodo de referencia (Reference Electrode, RE). Este electrodo sirve de referencia para aplicar o medir el potencial del electrodo de trabajo. Este electrodo está compuesto de un material que muestra un potencial conocido y estable. Existen distintos materiales, el más común en los electrodos serigrafiados es el cloruro de plata (Ag/AgCl).
Tal y como indica su nombre, estos electrodos se fabrican mediante un proceso de serigrafia (o Screen Printing en inglés).
La serigrafía es una técnica de impresión en la cual se utiliza una malla para transferir tinta a un sustrato. El diseño de estas mallas cuenta con zonas permeables y zonas impermeables a la tinta. Esto permite imprimir los electrodos con la forma deseada.
Durante el proceso de impresión, una hoja flexible se mueve a través de la malla en 2 pasos:
Si bien las celdas electroquímicas son el estándar para el estudio de reacciones electroquímicas, los electrodos serigrafiados ofrecen numerosas ventajas. Especialmente para el desarrollo de sensores y biosensores.
En Macias Sensors disponemos de electrodos serigrafiados (SPEs) con electrodos de trabajo (WE) de los siguientes materiales: